Знаменский расследует дело о хищениях в кондитерском цехе при ресторане «Ангара», по которому проходят подследственными заместитель директора Кудряшов и заведующая производством Маслова. Преступники путём манипуляции с рецептами (добавление в крем маргарина вместо масла, в конфеты — водки вместо коньяка и так далее) создавали излишки продуктов, а доход от произведённого из них товара присваивали. Кудряшов — откровенный жулик, ничуть не раскаивающийся в своих действиях и лишь жалеющий, что попался. А вот Маслова вызывает у следователя сочувствие: мать двоих детей, безоглядно любящая мужа-эгоиста, она почти не тратила преступно добытые деньги на себя, вместо этого постоянно покупала мужу дорогие вещи, а обедом кормила его в ресторане. Детям она накупила одежды и обуви на несколько лет вперёд, очевидно, понимая, что рано или поздно попадётся, и стремясь обеспечить их на время своего пребывания в тюрьме. Искренне сочувствуя Масловой, Знаменский после проведения необходимых следственных мероприятий освобождает её до суда под подписку о невыезде, чтобы дать возможность побыть с мужем и детьми. Однако это чуть было не приводит к трагедии. Муж, который в былые спокойные времена охотно принимал дорогие подарки, предпочитая не задумываться, откуда у жены на них деньги, теперь более всего озабочен тем, как бы осуждение Масловой не сказалось на его репутации и карьере (он работает в каком-то важном институте). Он устраивает жене истерику и, фактически, выгоняет её из дома. Полностью лишённая поддержки, Маслова решает бежать на море, пробыть там несколько недель, пока не кончатся деньги, и покончить с собой. Когда она не является на очередной допрос, следователь вынужден доложить руководству о нарушении ею подписки. Маслова должна быть арестована, после чего она уже не выйдет из тюрьмы до суда, а Знаменский получит взыскание за её побег. Чтобы спасти друга от неприятностей, Томин берет отгулы и частным порядком находит Маслову. Он убеждает её добровольно явиться к следователю. Знаменский получает возможность оставить Маслову под подпиской о невыезде. Он рассказывает мужу подследственной о письме из института, где просят прояснить степень осведомлённости Маслова о махинациях жены и вовлечённости его в эти махинации. Знаменский даёт понять Маслову, что считает его морально ответственным за преступления жены и что ответ на письмо будет целиком зависеть от того, сможет ли Маслов обращаться с женой по-человечески. В этом фильме впервые появляется инспектор ОБХСС Михаил Константинович Токарев, который впоследствии будет появляться в делах с экономическим уклоном. За свою фамилию он получит у Знатоков ироническое прозвище «запасное То».
