Malý Emil z pokojného mestečka Neustädt cestuje na prázdniny k starej mame do rušného Berlína. Zároveň jej má od rodičov odovzdať väčšiu sumu peňazí. Po ceste je však okradnutý a hlavným podozrivým je istý August Grundeis prezývaný Krtko. Keď sa Krtko stratí Emilovi z dohľadu vo víre veľkomesta, prípadu krádeže sa ujme partia detských súkromných detektívov pod vedením rovesníka Gustáva. Svetoznáma kniha pre mládež nemeckého spisovateľa Ericha Kästnera poslúžila tvorcom z filmových štúdií Walta Disneyho ako predloha pre napínavý dobrodružný príbeh s kriminálnou zápletkou, určený nielen deťom a mládeži. Jedná sa o v poradí už piatu filmovú adaptáciu, pričom americká produkcia nakrúcanie realizovala v Nemecku ergo Berlíne.
