Los Angeles, inizio anni ottanta. Un gruppo di sette giovani criminali da strada vengono assoldati dalla polizia per fare parte di un'unità speciale sotto copertura. Il leader della gang è Bandit (interpretato da un esordiente Patrick Swayze), mentre il contatto con la polizia è il tenente Marciano, coadiuvato dal suo superiore capitano Scanlon.
