Salisbury központjába riasztják a mentőket, mert egy padon rosszul lett egy férfi és egy nő. Szergej és Júlia Szkripál ismeretlen okból, eszméletüket vesztve kerülnek a kórházba. Nick Bailey nyomozó, aki elsőként vizsgálta át az otthonukat, csakhamar maga is rosszul léti tüneteket észlel magán, de nem tulajonít ennek nagy jelentőséget. Tracy Daszkiewicz, a megyei közegészségügyi hivatal igazgatója, akinek más napokon iskolai konyhák és éttermek higiéniájával foglalkozik, egyszeriben egy nemzetbiztonsági akció közepén találja magát. A hadsereg laboratóriumában csakhamar azonosítják a veszély forrását: Szkripálék a Novicsok nevű idegméreg miatt kerültek válságos állapotba, a városba kikerült méreg pedig további ezrek életét veszélyeztetheti.
