Závod o vytvoření prvních raket začíná v letech 1944-1949, kdy Wernher von Braun pracuje na vývoji střely V-2 pro nacistické Německo. Na konci války se vzdá do amerického zajetí a je odvezen do spojených států. Mezi tím je nejschopnější raketový konstruktér Sovětského svazu Sergej Koroljov propuštěn z gulagu. Zapojí se do výroby první kopie V-2 a následně sám navrhne mnohem výkonnější raketu.
